K.L.Slater: Hilf mir . Deine beste Freundin ist verschwunden. Und du wirst verdächtigt, Aus dem Englischen von Hanne Hammer, Penguin Verlag, München 2026, 416 Seiten, €16,00, 978-3-328-11388-1
„Es muss anstrengend sein, dauernd wie auf Eiern zu gehen, um zu vermeiden, dass der Partner einen narzisstischen Nervenzusammenbruch erleidet, mit allem, was das nach sich zieht.“
Saffy Morris kann nicht fassen, dass ihre langjährige Freundin Leona einen Mann geheiratet hat, der sie manipuliert und ihr auch untersagt hat, sich so oft mit ihr zu treffen. Dabei ist Saffy die Patentante von Leonas fünfjähriger Tochter Rosie aus einer anderen ebenfalls toxischen Beziehung.
Wie kann es sein, dass Leona allen Forderungen ihres Mannes Ash nachkommt? Sie soll unbedingt Gewicht verlieren, sie darf ihren geliebten Beruf als Krankenschwester nicht ausüben und sie muss im neu gekauften protzigen Haus nur für Ash da sein. Erst nach langem Hin und Her erzählt Leona Saffy von ihrem Leid und Saffy will Leona nicht im Stich lassen. Immerhin hat sie ihrer Freundin Saffy in ihrer schwersten Zeit geholfen. Als Poppy, Saffys um Jahre jüngere Schwester, von einem maskierten Mann in ihrer Wohnung überfallen wurde, konnte Saffy sie vor dem Schlimmsten bewahren. Die schreckliche Drohung des Mannes, der nie gefasst wurde, hört sie bis zum heutigen Tag.
„Du wirst nie wissen, wann ich komme, aber ich gebe dir mein Wort. Ich komme.“
Dieser Überfall hat ihre Ehe mit Neil und auch ihre Beziehung zu ihrem dreijährigen Sohn Fox zerstört. Als psychisch labil eingestuft, hat Neil das alleinige Sorgerecht vom Gericht für beider Kind zugesprochen bekommen. Doch kaum ist Saffy aus dem Haus ausgezogen, hat sich Neil mit dem Kindermädchen Mira zusammengetan. Nun darf Saffy ihren Sohn nur am Donnerstagnachmittag allein sehen und muss ihren überbesorgten Ehemann anbetteln, damit sie ihr Kind mal ein ganzes Wochenende betreuen kann. In dieser heiklen Situation und ausgerechnet kurz vor einem Bewerbungsgespräch bekommt Saffy von Leona drei Mitteilungen, in denen sie sie bittet, dass sie sofort zu ihr kommt. Kaum eine Minute später ist wieder alles gelöscht. Ohne lang zu überlegen, eilt Saffy zu Leona und muss in ihrem Haus feststellen, dass alles in Ordnung ist. Sie feiern gerade Ashs Beförderung und er ist sogar nett zu Saffy, die niedergeschlagen an ihrer eigenen Wahrnehmung zweifelt. Doch dann verschwinden auf unerklärliche Weise Leona, Rosie und Ash und die Ermittler fokussieren sich auf Saffy als äußerst verdächtige Person. Saffys Haus wird durchsucht und Neil verbietet ihr, Fox zu sehen.
K.L.Slater erzählt ihren Thriller aus den Perspektiven von Saffy, Poppy und Leona. Und sie lässt ihre drei Figuren auch in deren schwierige Kindheit und Jugend schauen. Saffy musste erleben, dass ihre eigene Mutter sie kaum beachtet hat und nur Augen für Poppy hatte. Als sie dann jedoch verstarb, übernahm Saffy die Erziehungsarbeit der minderjährigen Schwester. Aus diesem Grund fühlt sich Poppy auch jetzt als Erwachsene von Saffy oft bedrängt und wünscht sich wirklich mehr Abstand. Leona ist in Kinderheimen groß geworden und sucht immer den Anschluss an die Jugendlichen, die das Sagen hatten. Saffy jedenfalls bekommt ihre Angststörungen nach dem Überfall nur langsam in den Griff. Dass dieses Erlebnis und die Entführung von Ash, der bald tot aufgefunden wird, mit Leonas Vergangenheit zusammenhängen könnte, vermutet nur Saffy. Sie wird allein hinter all die Lügen und Geheimnisse gelangen und selbst dafür sorgen, dass Poppy und ihr Leben wieder in normalen Bahnen verlaufen kann.
Absolut spannend geschrieben mit überzeugendem Plot durch die psychologisch fein ausgearbeiteten Figuren.