May Wellington: Mord in Notting Hill

May Wellington: Mord in Notting Hill, Insel Verlag, Berlin 2026, 222 Seiten, €17,00, 978-3-458-68476-3

„Der zweite Schuss traf Cynthia in die Brust. Die Menschen aus der Essensschlange rannten schreiend nach allen Seiten auseinander. Hugh stand allein im hellen Scheinwerferlicht. Zu seinen Füßen lag Cynthia.“

Hugh und Julia drehen mit dem Regisseur Roger und der Crew am Set die romantische Liebeskomödie „Notting Hill“. Alle gehen davon aus, dass der Film ein riesiger Erfolg wird, was ja auch zutrifft. Und wahrscheinlich gibt es wirklich wenige Menschen, die diesen Filmtitel weder kennen, noch den Film wirklich nicht gesehen haben.
Zum Inhalt: Ein harmloser, nett aussehender Buchhändler, spezialisiert auf Reiseliteratur, im Londoner Bezirk Notting Hill und ein amerikanischer Weltstar verlieben sich ineinander und heiraten nach einigen komisch wie tragischen Wendungen.
Vor diesem Hintergrund entwickelt May Wellington ihren Krimiplot, in dem sie die Filmstars nur mit Vornamen benennt und natürlich jeder weiß, wer gemeint ist. Die Dreharbeiten stehen unter keinem guten Stern, denn wie immer sitzt die Zeit und die nervige Produktionsfirma dem Regisseur im Nacken und die Hauptdarsteller finden sich nicht gerade sympathisch. Gleich zu Beginn platzt auch noch ein Hydraulikschlauch an einem Drehkran und hätte beinahe Hugh erschlagen. Julia, die glaubt, dass Hugh immer die gleiche schauspielerische Masche abzieht, rettet ihm geistesgegenwärtig das Leben. War es ein Anschlag auf Hughs Leben oder einfach nur ein Unfall?
Rick wird an Hughs Seite gestellt, der wie John Wayne aussieht, allerdings ein paar Sprachprobleme hat. Hugh hadert immer wieder mit seiner Attraktivität und Ausstrahlung und wünscht sich doch eher ernsthafte Rollen, in denen sein Dackelblick und sein jungenhafter Charme nicht gefragt ist. Dass er später in einem ebenfalls romantischen Liebes- und Weihnachtsfilm den seriösen Premierminister spielen wird, schließt er zu diesem Zeitpunkt noch aus. Hugh jedenfalls beginnt eine Affäre mit Julias Bodygard, auch wenn diese einen Verlobten hat, was sich allerdings erst später herausstellt. Irgendwie nehmen die Frauen den sanften Hugh nicht so richtig ernst und als Ehe- oder Familienvater kommt er schon gar nicht in Frage.
Parallel zu den Erzählpassagen über die Dreharbeiten bereitet eine namenlose Frau, die im verkehrsreichen Hammersmith lebt, einen gut geplanten, erneuten Anschlag auf eine Person vor. Immer deutlicher wird, dass Hugh das Ziel von Attacken ist und somit auch das gesamte Filmprojekt gefährdet. Ziemlich gnadenlos agieren Produktionsfirma und Versicherung. Eher tragikomisch ist, dass Hugh in der wirklich realen Angst lebt, dass Colin Firth ihm die Rolle abnehmen könnte. Inzwischen wurde allerdings Rick angeschossen und auch Hughs Licht – Double Johnny Dekker ist in die Schusslinie des Attentäters geraten. Im üblichen Trenchcoat taucht Inspector Dickens von Scotland Yard auf, der Seiten später dann vom hoch bewaffneten MI5 abgelöst wird. Nach einem spektakulären Doppelsuizid vom Dach des Atriums aus Liebeskummer, an dem Hugh als Projektionsfigur auch noch beteiligt ist, schippert die Handlung dann langsam zum wahren Grund der Anschläge auf Hugh und den Film „Notting Hill“.
Dass Hugh einen Schutzengel hat oder einfach nur ein Glückspilz ist, zieht sich erwartungsgemäß wie ein roter Faden durch die nicht allzu spannende Handlung. Wer den romantischen Film liebt und Lust hat, fiktiv hinter die Kulissen zu schauen, hat vielleicht Spaß an der doch eher nur oberflächlichen, wie unglaubhaften Geschichte mit gutem Ausgang, in der Hugh und Julia vor dem MI5 den wahren Täter und seine Motivation entlarven.
Als Cozy-Crime angekündigt, und doch nicht ganz passend, wenn zwei verzweifelte junge Menschen in den Tod springen und sich danach niemand mehr darum schert.
Fazit: Die Welt ist in vielerlei Hinsicht ungerecht, eine Binsenweisheit.